เคยคิดกันเล่นๆ บ้างไหมว่า เราจะทำอาชีพที่ทำอยู่ตอนนี้ไปอีกกี่ปี? ถ้ายังนึกไม่ออกล่ะก็มาอ่านเรื่องราวของ “แอนโธนี แมนชิเนลลี” ชาวอิตาลีวัย 108 ปี เจ้าของสถิติช่างตัดผมอายุมากที่สุดในโลกของกินเนสบุ๊ค ไม่น่าเชื่อเลยว่าคุณปู่แอนโธนีจะเป็นช่างตัดผมได้นานถึง 96 ปี!! เลยทีเดียว อะไรที่ทำให้คุณปู่ทำอาชีพนี้ได้นานขนาดนี้ มาติดตามกันได้เลย
เรียนทำผมตั้งแต่อายุ 11 ปี
แอนโธนี แมนชิเนลลี (Anthony Mancinelli) เป็นชาวอิตาลีโดยกำเนิด เขาเกิดเมื่อวันที่ 2 มีนาคม ค.ศ.1911 แต่ครอบครัวได้อพยพไปยังรัฐนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ยังเด็ก ในช่วงนั้นครอบครัวของแอนโธนีฐานะยากจนมาก เพราะมีพ่อของเขาคนเดียวเท่านั้นที่ทำงานหาเลี้ยงทั้ง 10 ชีวิต พออายุได้ 11 ปี แอนโธนีจึงตัดสินใจไปเรียนตัดผม และได้เป็นช่างบาร์เบอร์เต็มตัวตั้งแต่อายุ 12 ปี เมื่อปี ค.ศ.1923 ที่ร้านโจเซฟ ตูรี บนถนนวิลเลียม
เริ่มเปิดร้านบาร์เบอร์ของตัวเองในวัย 19 ปี
ในสมัยที่แอนโธนีเริ่มทำงานเป็นช่างผมนั้น ค่าตัดผมค่อนข้างถูกมาก เริ่มต้นที่ราคา 25 เซนต์ หรือ 1 ใน 4 ของดอลลาร์เท่านั้นเอง แต่แม้ว่าเขาจะได้รับเงินเพียงน้อยนิด แต่ก็ไม่เคยย่อท้อ และเรียนรู้เรื่องธุรกิจร้านตัดผมเสมอมา พร้อมๆ กับทำงานอื่นหารายได้เสริมไปด้วย ทุกๆ วันแอนโธนีจะตื่นตั้งแต่ตี 4 เพื่อไปส่งหนังสือพิมพ์ภาคเช้า ก่อนจะกลับเข้าบ้านมาอาบน้ำ กินอาหารมื้อเช้า และไปโรงเรียน พอถึงช่วงบ่าย เขาจะออกไปส่งหนังสือพิมพ์ภาคบ่ายอีกรอบ จากนั้นเดินทางไปยังร้านตัดผม เรียนรู้และฝึกฝนจนถึง 2 ทุ่ม ความขยันอดทน บวกกับการเรียนรู้อย่างสม่ำเสมอของเขาเริ่มเห็นผล เมื่อแอนโธนีอายุ 19 ปี ก็สามารถเปิดกิจการของตัวเองได้ โดยตั้งชื่อร้านบาร์เบอร์ของตัวเองว่า Anthony’s Barber Shop
ชีวิตช่างผมสมัยสงครามโลก
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 (ค.ศ.1937) แอนโธนีจำเป็นต้องปิดร้านลงชั่วคราว เพราะเขาถูกเกณฑ์ไปเป็นทหาร ทำหน้าที่แจกจ่ายเครื่องแบบและตรวจตรากองทหาร จนกระทั่งสงครามสิ้นสุดเขาจึงได้กลับมาทำงานที่รักอีกครั้ง ในช่วงนี้เองแอนโธนีพบว่าลูกค้าประจำของเขาหลายคนมีปัญหาเรื่องสุขภาพ ด้วยความห่วงใยของแอนโธนี ในปี ค.ศ.1963 เขาได้เพิ่มบริการเสริมสุดพิเศษซึ่งไม่อาจหาได้จากร้านอื่นๆ เป็นบริการการแพทย์ทางเลือก ได้แก่ การครอบแก้ว (Cupping) เพื่อรักษาอาหารปวดตามร่างกาย และการใช้ปลิงดูดเลือดเพื่อปรับความดันเลือดสูงของลูกค้า แต่ร้านก็ให้บริการนี้ได้อยู่ไม่นาน แอนโธนีให้เหตุผลว่า “มันเป็นงานของพวกหมอ”
ถึงเวลาที่ต้องปิดร้านเมื่ออายุ 76 ปี
แอนโธนีเปิดร้านตัดผมให้ลูกค้าเรื่อยมาจนอายุ 76 ปี ในปี ค.ศ. 1987 Anthony’s Barber Shop ก็จำเป็นต้องปิดตัวลงอย่างถาวร แต่แม้ว่าร้านจะปิดไปแล้ว แต่แอนโธนีก็ไม่เคยหยุดทำงานตัดผม เขายังคงใช้ฝีมือและทักษะที่สั่งสมมาตัดผมให้กับลูก หลาน เหลน และญาติๆ รวมทั้งลูกค้าเก่าแก่ที่สนิทกันจนเหมือนเพื่อน บางคนไว้ใจให้เขาตัดผมเด็กผู้ชายในตระกูลมาถึง 3 รุ่น
อายุ 96 ปี กับการเป็นเจ้าของสถิติกินเนสบุ๊ก ช่างตัดผมอายุมากที่สุดในโลก
หลังจากนั้นไม่นานแอนโธนีได้กลับมาเป็นช่างตัดผมอีกครั้ง จนกระทั่งอายุ 96 ปี เรื่องราวของเขาได้รับการบันทึกลงในกินเบสบุ๊กในฐานะ “ช่างตัดผมบาร์เบอร์ที่อายุมากที่สุดในโลก” ครอบครัว เพื่อนฝูงและบรรดาลูกค้าต่างฉลองให้เขา และแอนโธนีก็ยังคงทำงานนี้เรื่อยมาจนอายุ 108 ปี โดยเป็นหนึ่งในช่างตัดผมหลักประจำร้านแฟนทาสติก คัตส์ (Fantastic Cuts) แม้จะอายุมากขนาดนี้แอนโธนีก็ยังคงทำงานได้ โดยทำงาน 5 วันต่อสัปดาห์ วันละ 8 ชั่วโมง ตั้งแต่เที่ยงวันจนถึง 2 ทุ่ม สุขภาพของเขายังคงแข็งแรง ไม่ใส่แว่นสายตา แม้ผมจะขาวทั้งศีรษะแต่ก็ยังดกหนา มีฟันครบทุกซี่ ไม่ใส่ฟันปลอม ไม่มีอาการบาดเจ็บบริเวณหลัง หัวเข่า ขา หรือฝ่าเท้าเพราะยืนตัดผมเป็นเวลานาน ไม่มีอาการมือสั่นเพราะความชรา เมื่อถามถึงเคล็ดลับรักษาสุขภาพ แอนโธนีก็ตอบอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ดื่มแอลกอฮอล์ ไม่สูบบุหรี่ และกินอาหารอย่างพอประมาณ
แต่เมื่อถามถึงเหตุผลที่เขากลับมาทำงานเป็นบาร์เบอร์ คำตอบของเขาคือคามิลลา ภรรยาผู้เป็นที่รักซึ่งล่วงลับไปแล้ว “ถ้าเธอยังอยู่ เราคงได้ใช้ชีวิตวัยเกษียณด้วยกัน” หลังจากภรรยาของเขาเสียชีวิต แอนโธนีก็ไม่อยากอยู่บ้านเพียงลำพัง เขาอยากกลับไปทำงาน จึงสมัครงานกับร้านแฟนทาสติก คัตส์ เขาสามารถทำให้เจ้าของร้านมองข้ามเรื่องอายุ และประทับใจกับทักษะการตัดผมของเขาได้ ตารางชีวิตของแอนโธนีแน่นเอียดอีกครั้ง แต่เขาไม่เคยลืมภรรยาและยังคงคิดถึงเธอ แอนโธนีจะแวะไปยังหลุมศพของเธอทุกเช้าก่อนขับรถไปทำงาน และถือกล่องเครื่องมือซึ่งเต็มไปด้วยอุปกรณ์ตัดผมทั้งเก่าและใหม่ เขายังคงพกปัตตาเลี่ยนรุ่นโบราณไว้ใช้ เผื่อวันไหนที่ร้านไฟดับ ก็จะยังตัดผมต่อไปได้
คุณค่าของชีวิต กับการได้ทำงานที่รัก
มีคนมากมายที่เห็นชายสูงวัยทำงานตัดผมก็คงอดตั้งคำถามไม่ได้ว่าเมื่อไหร่เขาจะเลิกอาชีพนี้ แอนโธนียกคำตอบของคำถามนี้ให้กับพระเจ้า “พระเจ้าประทานชีวิตอันยืนยาวมาให้ ผมไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม มันคงมีเหตุผลบางอย่าง ผมเห็นคุณค่าของชีวิต ผมคงกำลังทำสิ่งที่ดีงาม” นอกจากนี้ แอนโธนียังบอกว่า “การกลับมาทำงานทำให้ได้เจอผู้คนมากมายหลากหลาย ได้พูดคุยแลกเปลี่ยนกัน ทำให้เหมือนได้ก้าวไปข้างหน้าตลอดเวลา”
ในวันที่ 19 กันยายน พ.ศ.2019 แอนโธนีในวัย 108 ปี ได้เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ครอบครัว เพื่อนร่วมงานและลูกค้าของแอนโธนีต่างไว้อาลัยให้กับเขา แม้ว่าคุณปู่บาร์เบอร์จะจากโลกนี้ไปแล้ว แต่เรื่องราวของเขาจะเป็นตำนาน และสร้างพลังใจให้หนุ่มสาวหลายคนได้แน่นอน
Cr. https://medium.com/ , www.nytimes.com